홍콩예술관은 어떻게 우관중의 ‘지음’이 되었나

우관중은 왜 《쌍연》을 비롯한 세 작품을 홍콩예술관에 기증하며 가장 사랑하는 딸들을 맡긴다고 표현했을까요. 그 답은 작품의 명성보다 미술관이 그의 예술적 변화를 어떻게 읽어냈는지에 있습니다. 2002년 회고전에서 홍콩예술관은 《쌍연》과 《추근고거》, 《억강남》을 나란히 선보이며 그가 구상에서 추상에 가까운 표현으로 나아간 궤적을 드러냈습니다. 우관중은 이 구성이 자신이 수십 년간 추구한 바를 이해해 주었다는 뜻을 밝힌 뒤, 세 작품을 미술관에 기증했습니다.

동서양을 함께 탐색한 화가

1919년 장쑤성 이싱에서 태어난 우관중은 항저우 국립예술전문학교에서 린펑몐과 판톈서우에게 배웠고, 1947년 프랑스로 유학을 떠났습니다. 1950년 귀국길에는 홍콩을 거쳤습니다. 유화로 작업을 시작해 수묵으로 영역을 넓힌 그는 중국 전통 회화와 서양 현대회화의 미학을 함께 탐색했습니다.

홍콩이라는 도시도 그의 예술적 관심과 맞닿아 있었습니다. 우관중은 홍콩을 동양과 서양을 함께 볼 수 있는 곳으로 여겼으며, 여러 차례 이곳을 찾아 도시 풍경을 그렸습니다. 2002년에는 홍콩예술관에서 비를 맞으며 빅토리아 항구를 그리는 공개 사생을 진행했습니다. 홍콩예술관이 그의 ‘지음’이 되었다는 이야기는 이처럼 도시를 바라본 화가의 시선과도 이어집니다.

《폭포》에서 시작된 기증

두 주체의 인연이 작품 기증으로 이어진 첫 계기는 1995년의 《폭포》였습니다. 흑백의 대비가 두드러진 이 그림은 우관중이 홍콩예술관에 처음 기증한 작품입니다. 이후 2002년 회고전에서 미술관이 자신의 작업을 이해했다고 받아들인 그는 《쌍연》과 《추근고거》, 《억강남》을 기증하며 가장 사랑하는 세 딸을 가장 좋은 주인에게 보낸다고 비유했습니다.

그중 1981년작 《쌍연》은 우관중 자신이 강남을 다룬 작품 가운데 특히 대표적이라고 밝힌 그림입니다. 흰 벽과 검은 기와, 제비와 덩굴을 수묵으로 담으면서 서양의 기하학적 구성을 결합했습니다. 홍콩예술관이 이 작품을 뒤이은 두 그림과 함께 배치한 것은 구체적인 풍경이 점차 추상에 가까운 조형으로 변화하는 과정을 보여주기 위해서였습니다. 세 작품의 기증은 자신의 예술적 여정을 읽어낸 미술관에 우관중이 보낸 신뢰의 표시였습니다.

우관중 예술청에 남은 관계의 흔적

우관중과 가족의 기증은 이후에도 이어졌습니다. 홍콩예술관에 모인 관련 소장품은 회화와 사생 원고, 글의 수고, 화구, 프랑스 유학 증명서 등 450여 항목에 이릅니다. 미술관은 2019년 작품과 관련 자료를 장기적으로 소개하기 위한 ‘우관중 예술청’을 마련했습니다. 이 소장품에는 강남 풍경을 다룬 《쌍연》뿐 아니라 굵은 먹선과 점으로 도시의 밤을 구성한 《도시의 밤》도 포함돼 있어, 우관중이 동서양의 표현 방식을 어떻게 함께 탐색했는지 살펴볼 기준이 됩니다.

작품을 둘러싼 관계는 화가의 사후에도 계속됐습니다. 아들 우커위는 2024년과 2026년에 합계 1억 9천만 홍콩달러를 기증해 ‘우관중 예술 후원’ 특별기금을 조성했습니다. 홍콩예술관은 이를 토대로 전시와 교육, 학술 연구를 비롯한 관련 사업을 추진하고 있습니다. 우관중이 세 그림을 딸에 비유해 맡긴 선택은 보관 장소만 정한 일이 아니라, 자신의 예술을 해석하고 대중에게 이어 줄 ‘지음’을 선택한 사건으로 읽을 수 있습니다.

출처
Hong Kong Museum of Art — Wikipedia (CC BY-SA)
https://en.wikipedia.org/wiki/Hong_Kong_Museum_of_Art

專訪 | 吳冠中無償捐贈香港藝術館一億元港幣 | 專訪香港藝術館總館長莫家詠
https://www.artmap.com.hk/post/%E5%B0%88%E8%A8%AA-%E9%A6%99%E6%B8%AF%E8%97%9D%E8%A1%93%E5%8F%B2%E4%B8%8A%E6%9C%80%E9%AB%98%E7%9A%84%E8%97%9D%E8%A1%93%E5%AE%B6%E7%8F%BE%E9%87%91%E6%8D%90%E8%B4%88-%E5%90%B3%E5%86%A0%E4%B8%AD%E7%84%A1%E5%84%9F%E6%8D%90%E8%B4%88%E9%A6%99%E6%B8%AF%E8%97%9D%E8%A1%93%E9%A4%A8%E4%B8%80%E5%84%84%E5%85%83%E6%B8%AF%E5%B9%A3-%E5%B0%88%E8%A8%AA%E9%A6%99%E6%B8%AF%E8%97%9D%E8%A1%93%E9%A4%A8%E7%B8%BD%E9%A4%A8%E9%95%B7%E8%8E%AB%E5%AE%B6%E8%A9%A0

吴冠中画作及个人文献 | 香港艺术馆
https://hk.art.museum/sc/web/ma/collections/wu-guanzhongs-paintings-and-personal-archives.html

사진 출처
1. Hong Kong Museum of Art 201108 / WiNG | CC BY 3.0
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hong_Kong_Museum_of_Art_201108.jpg

2. Hong Kong Museum of Art renovation site 201908 / Wpcpey | CC BY-SA 4.0
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hong_Kong_Museum_of_Art_renovation_site_201908.jpg