더블린 아일랜드 국립박물관에서 만난 성 패트릭의 종과 성물함

더블린 킬데어 스트리트에 자리한 아일랜드 국립박물관 전시대 앞에서는 화려한 금속 공예품과 그 안에 담긴 투박한 철제 손종을 함께 마주하게 됩니다. 5세기 무렵 초기 기독교 수도사들이 기도 시간을 알리고 공동체를 부르던 작은 손종 하나를 두고, 중세 아일랜드인들은 왜 화려한 성물함을 씌워 타종조차 할 수 없게 만들었으며, 어떤 경위로 정원 땅속에 묻혔다가 세습 수호자 가문의 마지막 사제를 통해 세상에 다시 드러나게 되었을까요? 한 점의 종과 성물함은 단순한 신앙의 유물을 넘어 중세 교회의 권력 다툼과 한 가문의 오랜 세습 역사를 품고 있습니다.

쇠판 두 장을 엮은 소박한 도구에서 권력의 상징으로

초기 아일랜드 교회에서 손종은 클로그(clog)라 불리며 수도사들이 정해진 기도 시간을 지키고 미사를 소집하던 일상적인 종교 도구였습니다. 아일랜드 국립박물관에 소장된 성 패트릭의 종은 높이가 7인치(약 18cm)에도 미치지 못하는 작은 크기입니다. 두 장의 두꺼운 철판을 청동에 담근 뒤 리벳으로 결합하고 윗부분에 작은 고리 손잡이를 단 형태는, 전설적인 성인의 유물이라기에는 믿기지 않을 만큼 소박합니다. 아이리시 타임스는 이러한 단순함이야말로 사후에 거창하게 꾸며낸 유물이 아니라, 이 종이 5세기 성 패트릭 시대에 실제로 속했거나 적어도 그 시대로부터 전해졌을 가능성을 뒷받침하는 지점이라고 해석합니다.

울스터 연대기는 553년 성 패트릭 사후 60년 만에 그의 무덤이 열렸을 때 복음서, 잔(goblet)과 함께 유언의 종이 수습되었다는 기록을 전합니다. 전승에 따르면 천사의 지시로 종은 아르마(Armagh)로 전해졌습니다. 아르마는 성 패트릭 유산의 중심지이자 아일랜드 기독교의 수위권을 주장하던 곳이었습니다. 다운패트릭이나 사울처럼 성인의 매장지라 주장하는 장소들이 있었고 아르마의 우위에 맞서는 지역들도 존재했던 상황에서, 성인의 손길이 닿았다고 여겨진 종은 교구의 정통성을 증명하는 결정적인 정치적 상징이 되었습니다.

소리를 가두고 권위를 시각화한 금속 성물함

1100년경 아르마에서는 이 종을 보호하고 권위를 드러내기 위해 눈부시게 화려한 금속 성물함을 제작했습니다. 당대 아일랜드와 스코틀랜드의 종 성물함들은 대개 청동 뼈대에 손종 손잡이 모양을 따른 반원형 덮개와 상단 장식을 올리고, 은이나 암석 크리스털, 니엘로(흑색 상감), 선조 세공(필리그리), 매듭 무늬 등으로 화려하게 장식하는 특징을 보였습니다. 성 패트릭의 종을 감싼 성물함 역시 종 자체의 소박함과는 대조를 이루는 화려한 장식으로 완성되었습니다.

주목할 부분은 성물함의 형태적 변화입니다. 초기의 성물함은 종 표면에 금속판을 덧대어 여전히 소리를 낼 수 있는 부착형이었으나, 점차 종 전체를 완전히 감싸는 독립된 금속 용기 형태로 바뀌었습니다. 성물함 안에 갇힌 종은 더 이상 타종을 통해 소리를 낼 수 없게 되었고, 오직 의례와 전시 목적을 위해 눈으로 바라보는 시각적 유물로 변모했습니다. 실용적인 도구가 신성한 상징으로 굳어지는 과정이 공예의 구조에 그대로 새겨진 셈입니다.

정원 땅속에서 발견된 유물과 학문의 재평가

중세 이래 이 종의 보관은 오 밀칼란(Ó Maellchallain) 가문이 대를 이어 '종의 수호자'로서 맡아왔습니다. 다른 많은 성물함들이 강바닥이나 교회 벽, 습지에 숨겨졌던 것과 달리, 이 유물은 대대로 세습되며 전해졌습니다. 그러나 17세기에 접어들며 이러한 유물들은 점차 미신 취급을 받거나 역사적 가치가 낮은 물건으로 여겨지게 되었습니다.

어떤 경위와 시점에 성물함이 땅속에 묻혔는지는 확인되지 않지만, 19세기 초 후계자 없이 임종을 앞둔 오 밀칼란 가문의 마지막 사제는 제자였던 벨파스트 상인 아담 맥클린을 불렀습니다. 사제는 자신의 정원 특정 지점을 파보라고 일렀고, 맥클린이 그곳을 파내면서 1100년경 아르마에서 제작되었던 화려한 성물함 속 종이 다시 세상의 빛을 보게 되었습니다. 이후 1838년 조지 페트리가 고대 아일랜드 봉헌 종에 관한 강연을 펼치며 초기 중세 금속 공예에 대한 학문적 재평가가 본격화되었고, 여러 종 성물함들이 아일랜드와 스코틀랜드의 인슐러 양식 및 초기 로마네스크 금속 공예의 정점으로 평가받기 시작했습니다.

전시실에서 마주하는 신앙과 역사의 흔적

더블린 아일랜드 국립박물관 전시실을 찾는다면, 성물함의 화려한 표면 뒤편에 자리한 투박한 철제 종의 리벳 자국을 눈여겨보기를 권합니다. 화려한 금속 성물함과 그 안의 거친 철판은 5세기 수도사들의 소박한 공동체 생활, 1100년경 교회의 치열했던 권위 주장, 그리고 오랜 세월 세습 수호자 가문의 손을 거쳐 정원 땅속에서 발견된 유물의 여정을 입체적으로 보여줍니다. 중세 장인들이 빚어낸 정교한 외형과 그 안에 간직된 소박한 쇠판의 대비는 물질문화가 종교적 열망과 권위의 필요를 어떻게 담아냈는지 묵묵히 증언하고 있습니다.

출처
Bell shrine — Wikipedia (CC BY-SA)
https://en.wikipedia.org/wiki/Bell_shrine

Opening Hours, Location and Facilities | Archaeology | National Museum of Ireland
https://source.museum.ie/en-IE/Museums/Archaeology/Visitor-Information/Opening-Hours,-Location-and-Facilities

A history of Ireland in 100 objects – The Irish Times
https://www.irishtimes.com/culture/art-and-design/architecture-design/a-history-of-ireland-in-100-objects-1.591585

사진 출처
1. Patricks klokke / Bswift | CC BY-SA 4.0
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Patricks_klokke.jpg

2. St Patrick's Bell Shrine / Ceoil | CC BY-SA 4.0
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:St_Patrick%27s_Bell_Shrine.jpg

3. St Patrick's Bell Shrine reverse / Ceoil | CC BY-SA 4.0
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:St_Patrick%27s_Bell_Shrine_reverse.jpg